Коллектив создан в 1961 году талантливым балетмейстером, заслуженной артисткой Республики Карелия Хельми Мальми. В 1973 году руководителем ансамбля стала заслуженный работник культуры РФ и РК Виола Мальми, которая на протяжении многих лет занималась фиксацией и сценической интерпретацией традиционных танцев, игр и обрядов коренных этносов Карелии. С 1987 года ансамблем руководит ученик В. Мальми балетмейстер, заслуженный работник культуры Республики Карелия Андрей Анисимов. Концертмейстером является Заслуженный работник культуры Республики Карелия Евгений Михайлов. Участники фольклорно-этнографического ансамбля «Karjala» считают себя хранителями фольклорно-бытового танца. Тем не менее, в репертуаре коллектива имеются не только танцы, но игры и песни карелов, вепсов и русских Карелии, а также финнов-ингерманландцев. Выступления проходят как на сценах закрытых помещений, так и в природных ландшафтах, создающих особый исторически достоверный контекст.
Представленный танец «Сямозерская ристуконтра» (Ristukontra Seämärvin) или контрданс («контра») исполнялся на деревенских праздниках и молодежных вечеринках в на рубеже XIX - начале XX столетий. Данный образец записан в д. Эссойла Пряжинского района Республики Карелия В.В. Мальми от М. Чаккоевой в 1970 году.
«Сямозерская ристуконтра» ("Ristukontra Seämärvin")